¿Quién brilló y quién se apagó en el primer juego de pretemporada vs Chiefs?

Ha comenzado la pretemporada de la NFL. Después de ocho meses, tenemos juego en el emparrillado del Levi's Stadium ante los KC Chiefs, en lo que no es ni remotemente una revancha de aquel fatídico Super Bowl LIV. El partido terminó 19-16 a favor de Chiefs pero en este tipo de partidos el resultado es lo de menos. Lo que hay que hacer, es observar a los jugadores con posibilidades de formar parte del grupo de 53 integrantes del roster que estará en la temporada, así como aquellos que a pesar de tener cierta oportunidad, pueden verse afectados (o cortados) por flojas actuaciones.

Por ello, les dejo en este breve trabajo una observación a jugadores que sorprendieron y decepcionaron en este partido. Consideren que me enfoqué en novatos y jugadores de banca, pues los titulares difícilmente juegan o no tienen muchas repeticiones en esta primera instancia.

He aquí a jugadores que llamaron la atención por su buena o mala actuación 

¿Quién brilló? 

1.-Talanoa Hufanga (SS)

Para mi gusto, en cuestión de expectativas, considero que el joven Safety hizo un debut por demás sobresaliente para una 5ta selección de draft. Tanto en Special Teams como durante el juego con la defensiva, el oriundo de USC se notó fuerte en las coberturas y realizaba persecuciones de manera precisa al bajar a la zona intermedia. Demostró mucha intensidad que en un momento determinado le costó un castigo de interferencia de pase sobre Tyrek Hill que se tradujo en un TD para los Chiefs. Dada la lesión de Tartt, no sería descabellado que podría llegar a ser el SS titular en la semana 1.

2.- Deommodore Lenoir (CB)

Dicen que al no ver mucho a un CB, es que está realizando un buen trabajo.  Lenoir realizó un trabajo excelente al anular a sus asignaciones, llevándose incluso una intercepción. Pocas veces dirigieron pases hacia él y aquellos que se intentaron, siempre estuvo atento en la cobertura. Se vio mucho mejor que Ambry Thomas en el partido.

3.- Jonnas Griffith / Justin Hilliard (LBs):

Griffith, de segundo año, demostró buenas habilidades en la cobertura al tener dos pases desviados, incluída una jugada donde casi intercepta a Mahomes; mientras que Hilliard, quien es un UFA, fue el líder de tacleadas con cuatro incluyendo una para pérdida de yardas. El cuerpo de LBs es uno de los más fuertes del equipo por lo que será difícil que ambos se queden, y aunque podrían estar en el PS, bien podrían ser contratados por algún otro equipo si siguen mostrando un buen nivel.

4.- Nsimba Webster (WR/KR)

Dentro de un grupo tan complicado como es el de WRs y con la polémica del jugador que podría ser el KR del equipo, llega un jugador espectacular como Nsimba Webster a aumentar esta polémica, dando muestras de velocidad y atleticismo. Tuvo la mejor jugada en equipos especiales con un regreso de 43 yardas seguida de un "end around" que puso al equipo en territorio rival y en posición de anotar un Touchdown. A pesar de su sobresaliente actuación, posiblemente no lo veamos en el roster final por la gran competencia que hay entre los Wide Receivers y tal vez sea un robo en los waivers para algún otro equipo. Hay que ver como maneja Shanahan esta instancia (¿7 WRs?)

5.- La batalla por el WR3: Jauan Jennings y Trent Sherfield

Trent Sherfield solo tuvo una atrapada: Un TD de 80 yardas que lanzó Trey Lance. Sherfield ha tenido un buen Training Camp y definitivamente estará en consideración para el WR3. Podría convertirse en la amenaza a produndidad del equipo después de lo mostrado en la jugada mencionada. Jauan Jennings mostró una enorme fortaleza para las jugadas de pase rápida obtenendo al menos 10 YACs en cada una de sus oportunidades. Los dos seguramente estarán en el roster, pero la batalla por la posición de WR3 será interesante (Aún falta ver a Jalen Hurd y a Sanu).

6.- JaMychal Hasty (RB)

El Running Back de segundo año tuvo una buena actuación con un promedio 6.3 yardas por acarreo y un TD. Desafortunadamente, el problemas de los fumbles sigue siendo constante con él. Sin embargo, podemos pensar que con la ausencia prolongada de Jeff Wilson, estará en el roster definitivamente, e incluso podría tener una batalla como RB2 con Sermon. (Tal vez haciendo una sobrerreacción si consideramos la comparativa de ambos jugadores. Ya se hablará de Sermon posteriormente).

Como en todo, así como hubo jugadores que tuvieron una buena participación, también están algunos que decepcionaron.

¿Quién se apagó?

1.- Aaron Banks (G)

Una actuación abismal. Permitió una captura y prácticamente perdió todos sus duelos personales tanto en pase como en carrera. Nunca se le vio cómodo en ninguna asignación. Para rematar, sufrió una lesión y estará fuera un tiempo considerable. Esto compromete la posibilidad de desarrollarse. 

En un sentido general, la Línea Ofensiva suplente no estuvo a la altura. Jugadores como el novato Moore,  Compton y Coleman no se vieron bien. Incluso Brunskill, que se esperaba fuera el Right Guard titular, tuvo un desempeño muy pobre. La Línea Ofensiva sigue siendo el sector más descuidado del equipo. Si comienza a haber lesiones en los titulares, no importará quien sea el QB titular, habrá muchos problemas de ejecución.

2.- Richie James (WR/KR)

Ante la alta competencia que hay para cubrir los espacios de WRs, James necesita aprovechar oportunidades. Tuvo dos Targets y no tuvo recepción alguna, pero sí un drop. En kickoffs promedió 17 yardas por oportunidad que tampoco lo deja muy bien ubicado considerando que Aiyuk está plantado como el regresador "oficial" en el depth chart y la aparición de Webster para pelear ese trabajo, podría dejar a James fuera del equipo.

3.- Trey Sermon (RB)

Una actuación muy deslucida considerando la expectativa que surgió con su llegada. Promedió 2.9 yardas por acarreo. Uno de los aspectos que se notó es que no ha desarrollado paciencia para buscar los espacios que le genera la línea ofensiva. Es explosivo pero también necesita desarrollar ese awareness, sobre todo en esta ofensiva de Shanahan que depende mucho del timing en la ejecución de jugadas por tierra.

4.- B.W. Webb (CB)

Mal debut con el equipo de este veterano de. Fue evidenciado completamente en la jugada del primer TD por una mala posición al momento del snap que regaló la zona del flat para la recepción. Tal vez no fue una actuación abismal pero este tipo de errores no lo debería cometer un veterano. Definitivamente hay que trabajar más ya que la secundaria necesitará toda la ayuda posible.

5.- Josh Rosen (QB)

No tuvo una actuación muy mala pero la jugada de intercepción evidenció lo que Rosen ha sido en las prácticas. En una ruta Dig, vuela un pase en dirección a Travis Benjamin que era inatrapable y fue interceptado 10 yardas atrás por Armani Watts. A partir de ahí, perdió un poco de confianza y no tuvo una ofensiva sostenida ni un pase de TD en el resto del partido, ya que la jugada donde el equipo anotó fue gracias a las jugadas de Webster y Hasty por tierra. La expectativa es que sea el QB3 del equipo, pero si Sudfeld comienza a mostrar mejoría, podríamos verlo sin equipo otra vez.

¿Dónde queda Trey Lance? ¿Por qué no hablé de él? 

Trey Lance estuvo en el punto medio a mi percepción. Tuvo destellos como el pase de TD y la jugada con la que salió de la end zone de Chiefs. Algunos WRs tuvieron drops que afectaron su estadística, y además, cuando colapsó el juego de la línea ofensiva, también bajó su juego. Quiero pensar que Shanahan lo limitó un poco en el aspecto de la movilidad, ya que nunca corrió para eludir la presión. Hay muchos factores que me hacen pensar que Lance no jugó a toda su capacidad, creo que el próximo partido hará algunas cosas más ya que deberemos ver un poco más de él.

Estas observaciones obviamente se hicieron en un plano general y considerando que fue un partido de pretemporada. Por ello deben tomarse como referencias iniciales. Conforme se sigan dando notas sobre el resto del Training Camp y los siguientes partidos ante Chargers y Raiders, veremos la evolución de estos y otros jugadores.