Una de las primeras cuestiones que se ha hablado durante el off-season con todos los cambios que ha tenido el equipo, fue el anuncia del cambio a un sistema 4-3 en lugar del 3-4 que se estaba utilizando en el esquema defensivo. La llegada de Robert Saleh desde Jacksonville trajo consigo una nueva formación, la cual trajo un poco de incertidumbre para los aficionados, especialmente después de la selección de Reuben Foster como un segundo MLB para una formación que generalmente requiere un solo jugador de dichas características, considerando que ya tenemos a Navorro Bowman,
En este post hablaremos un poco de Robert Saleh y una manera teórica en la que el esquema podría funcionar:
¿De dónde salió Robert Saleh?
Robert Saleh inició su carrera en la NFL como Quality Control Coach con Houston a la llegada de Gary Kubiak con el equipo. Durante ese tiempo, también llegaría Kyle Shanahan como WR coach, creando el enlace entre ambos. En ese cargo, le correspondía el análisis de las películas para realizar el reporte de las tendencias de un equipo, esta función la llevó a cabo durante la gestión de Richard Smith en Houston (y hoy ex-coordinador defensivo de Atlanta) posteriormente ascendió a Coach de Linebackers asistente a la llegada de Frank Bush como coordinador y Gary Kubiak como coach. Frank Bush fue con quien comenzó a integrar el esquema de 4 -3 under en el cual se basará la defensa de San Francisco.
Se considera que el esquema fue desarrollado por Monte Kiffin mucho antes de la existencia del Tampa 2. El esquema fue desarrollado en sus tiempos de coordinador defensivo en Arkansas, donde Pete Carroll tuvo la oportunidad de ser asistente del equipo, y cuando Kiffin fue coach de NC State, Carroll desempeñaría la función de Coordinador Defensivo Carroll se llevaría este esquema donde llegó a su desarrollo junto a Dan Quinn en Seattle. Saleh llegó proveniente de en un momento de su carrera, Saleh fue parte de ese equipo, incluyendo la temporada donde los Seahawks fueron campeones. Por su parte, Saleh llegaría a Seattle como Quality Control Coach. Incluso fue campeón del SB XLVIII y posteriormente iría a Jacksonville para ser coach de los Jaguars antes de obtener la oportunidad de manejar a la defensiva de los 49ers de San Francisco.
Aunque Saleh parezca de poco renombre, cabe mencionar que con Todd Wash como coordinador defensivo, el equipo de Jacksonville estuvo entre las 10 mejores defensas de la liga, por lo que su trabajo en este equipo como Coach de Linebackers puede dar frutos si todo funciona acorde con el plan.
El esquema 4 - 3 Under
En un Post anterior habíamos comentado que el esquema 4-3 Under tendría una formación básica como esta:
Estas posiciones se manejan de la siguiente manera:
Cuatro jugadores en línea de los cuales:
RDE conocido como LEO es el jugador que estará siempre acosando al QB por el lado débil de la línea. Se trata de un jugador que tenga la suficiente agilidad para desplazarse y evitar los bloqueos. En los entrenamientos, esta posición la han jugado Arik Armstead y Elvis Dumervill.
DT o "Three technique" que implica colocarse en la parte externa de la formación del Guard. Debe ser un jugador completo, suficientemente fuerte para parar al corredor y ágil para poder aprovechar el hueco que Leo abre para atacar por la parte interna al Quarterback rival. El jugador que está cumpliendo estas funciones es DeForrest Buckner
NT o "One Technique" es el jugador más grande de la líne. Su labor es "Atascar el hueco" y desplazar al centro en situación de pase. Siempre es el jugador más pesado de la línea. Earl Mitchell (que ya ha jugado en este tipo de formaciones) será quien lleve esta formación.
LDE o "Four Technique" se alinea con el tackle del lado fuerte. Esta es la posición que jugará Solomon Thomas.
Los tres Linebackers se definen como Mike, Will y Sam. El Mike (Middle) juega siempre en el centro del campo. Es el líder de la defensiva y encargado de las lecturas y asignación de "huecos". Debe tener velocidad para correr hacia el flujo de las jugadas. El natural es Bowman, pero quizá veamos en ciertas jugadas a Foster en esta función
El Will es el Linebacker del lado débil (weak) que se encarga de la cobertura de zona en caso. Debe tener buena reacción a la carrera y buena lectura de ojos del QB. Esta es la función que se espera cumpla Foster, quien ya ha demostrado que puede generar jugadas buenas a la defensiva. Malcolm Smith tuvo esta función en Seattle por lo que sería interesante verlo en jugadas de pase.
El Sam o Line Backer de lado fuerte (Strong) juega pegado a la línea y generalmente es el LB con mayor habilidad para presionar al QB. Apoya como contraparte del Leo para cerrar la pinza. También se especializa en persecución en caso de alguna jugada "resbalada". Ahmad Brooks y Aaron Lynch están participando por este puesto.
El ajuste para cobertura en el caso del disparo de Sam será apoyada por el Safety (que podría ser Reid o Tartt) mismo que jugaría más cerca de la línea.
Como indica el diagrama, el esquema para la secundaria en este estilo defensivo es el Cover 3, con los dos Corners cubriendo las zonas externas y el centro sería cubierto por el Safety restante. Considerando las opciones, los más adecuados para esta formación son Dontae Johnson y Rashard Robinson como CBs y Jimmie Ward como Safety.
Este sería el esquema básico en el que el equipo estaría trabajando. Obvio, en situaciones de pase o línea de gol se utilizarán otro tipo de cambios y derivaciones de la formación.
Veremos cual es la evolución de esta formación y si efectivamente lo comentado aquí es lo que se verá en el campo.
Nos vemos en el siguiente post. Pueden seguirme en Twitter en @profe_stan
Fuentes:
USC 4-3 Under Blitz Schemes by Pete Carroll
Wilson, Chris: "Simplifying Robert Saleh's 4-3 scheme"
